DEUX ALLER-RETOUR POUR L'ARBRESLE, S.V.P.

     Eté 1950 :
     Ma petite gare de Lyon-Gorge-de-Loup se trouve à la sortie du tunnel qui vient de Lyon Saint-Paul. La salle d'attente et mon bureau sont situés dans l'épaisseur d'une énorme muraille et donnent sur le quai par deux grandes ouvertures en arrondi protégées par une marquise. Des escaliers, partant du quai, gravissent la paroi abrupte et conduisent à une terrasse et à ma petite maison en briques rouges.  "Là-haut", c'est la campagne ; "Champvert"... avec des vaches dans les prés ! Comme vous l'avez deviné, je suis chef de gare : ne souriez pas, ne chantez pas l'immonde refrain trop connu. Mes journées sont bien remplies mais, le soir, je retrouve ma femme fidèle et ma petite famille sans histoire.
     Comme tous les dimanches, une petite blondinette timide, apeurée presque, avec un regard méfiant, est accompagnée de son frère aux cheveux très bruns. Elle atteint à peine le guichet. Je ne leur demande pas leur carte SNCF prouvant qu'ils sont enfants de cheminots. Je connais bien leur père (ouvrier caténaire œuvrant pour l'électrification) qui transite souvent par ma gare et possède un "jardin du cheminot" à Tassin. Ces deux enfants ont l'habitude de voyager seuls et savent lire la pancarte que j'affiche un peu avant l'arrivée du train. Mais je les surveille car selon l'heure à laquelle ils partent, il leur faut parfois se rendre sur le quai n° 2, ce qui est dangereux s'ils n'ont pas pris leurs billets suffisamment tôt et qu'un train arrive simultanément sur le quai n° 1.
     Le soir, ils reviennent portant des cageots lourdement chargés de légumes et de fruits. Dirigeant toutes les opérations,  je suis présent pour surveiller la descente des voyageurs et veiller à ne pas donner le signal avant que tout le monde ait pris le temps de descendre.
      Devant la gare, il existe un réseau de voies ferrées : là, des trains de marchandises rentrent ou sortent de l'Usine Rhodiacéta toute proche,  plus loin stationnent des wagons vides ou en attente de départ. Derrière cette esplanade, de petites cabanes de jardin règnant sur des carrés de légumes parfaitement ordonnés, se donnent des airs de maisons de campagne avec leurs tonnelles ombragées, leurs massifs de fleurs. Le linge y sèche sur des fils tendus le long des allées centrales tandis que les ménagères, après avoir désherbé, arrosé ou récolté, tricotent ou cousent en surveillant que les enfants ne piétinent pas les bordures d'oseille, de thym, de persil, de fraisier, d'œillets d'Inde.
      A vrai dire, les enfants préfèrent sortir du jardin pour grimper et se poursuivre  d'un tas de traverses à l'autre ou grimper en catimini dans les wagons de marchandises vides pour rêver d'aventure en tremblant un peu dans la crainte qu'une locomotive les emmène au loin.
       Le terrain dégringole jusqu'aux groupes scolaires Louis Loucheur - maternelle, filles, garçons - sous les yeux bienveillants des nombreuses fenêtres du  groupe de HLM. Devant une partie de ces habitations, une esplanade un peu en surplomb créée par la démolitions d'abattoirs étalent des jardins potagers bucoliques.
       Ce paysage, somme toute pas si désagréable, ni laid aux yeux de ses habitants, est hélas, par temps de brouillard, pollué par la fumée malodorante des énormes et bruyantes locomotives à vapeur pas encore détrônée par la Micheline pour ce qui concerne les grandes lignes. En ouvrant les fenêtres, les ménagères disent : "tiens, le temps va changer, ça sent la fumée" - ou bien "on entend siffler les machines avant qu'elles sortent du tunnel, le vent tourne".
      Mais le plus grand empoisonneur du quartier demeure encore l'usine Rhodiacéta qui, par n'importe quel temps, et encore plus par temps de pluie, vent, brouillard, répand une infâme odeur d'œuf pourri ou pire.

2014 : la gamine est devenue grand-mère et la gare pôle multimodal... la Rhodiacéta et autres usines, ateliers, entrepôts du quartier ont disparus. A la place, des bureaux, des bureaux, encore des bureaux ! Les HLM (renommés DONJON) sont toujours debout, perdus au milieu d'autres immeubles (qui ont poussé sur le site SNCF et remplacé les jardins)... et il y a maintenant des hôtels ! Le creusement du métro a révélé un site archéologique et des trésors importants. La villa Bini, vestige d'un riche florentin, a été restaurée et conservée. Elle n'a plus à subir la pollution des cheminées de locomotives ou d'usines !